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エコシステムサービス評価が導く革新的な事業モデル：自然資本との共生を価値に変える

事業活動における自然資本との関わりが、環境リスクの低減やステークホルダーへの説明責任という「守り」の側面だけでなく、新たな事業機会の創出や企業価値向上という「攻め」の側面から重要視されるようになってきました。特に、生態系サービス（自然が人類にもたらす恵み）の経済価値を評価する手法は、この「攻め」の経営において強力なツールとなり得ます。

本記事では、エコシステムサービス評価を、従来の環境影響評価やリスク管理にとどまらず、革新的な事業モデルの創出にどのように繋げられるのかについて解説します。自然資本との共生を価値創造の源泉とするための考え方、具体的なアプローチ、そして実践事例をご紹介し、事業会社のサステナビリティ担当者の皆様が、評価結果を戦略的な意思決定や新しいビジネス開発に活かすための一助となることを目指します。

エコシステムサービス評価を「攻め」に活用する意義

多くの企業にとって、生態系サービス評価はまず事業活動の環境負荷を特定し、リスクを管理するための手段として導入されます。しかし、生態系サービスは、気候変動の緩和、水資源の供給、土壌の形成、生物多様性の維持といった基本的な機能に加え、レクリエーションの場、景観美、精神的な安らぎなど、多様な価値を提供しています。これらの「恵み」を深く理解し、その経済的・社会的価値を可視化することは、既存事業のリスク低減だけでなく、未開拓の事業機会を発見し、持続可能な競争優位性を確立するための重要な視点を提供します。

自然資本との共生を前提とした事業モデルは、環境規制の強化や消費者意識の変化といった外部環境の変化に対しても強く、長期的な事業の安定性や収益性の向上に貢献する可能性があります。また、自然資本への配慮を通じて地域社会との良好な関係を築くことは、事業基盤の強化にも繋がります。

事業モデル革新に向けたエコシステムサービス評価の実践ステップ

エコシステムサービス評価を革新的な事業モデル創出に繋げるためには、評価プロセスを単なる環境報告のためのデータ収集として位置づけるのではなく、事業企画・開発の初期段階から戦略的に組み込むことが重要です。具体的なステップとしては、以下のようなアプローチが考えられます。

1. 事業と関連する生態系サービスの特定と価値評価: 自社の事業活動（特に新規開発や既存事業の再構築）が依存または影響を与える生態系サービスを特定します。例えば、建設業であれば、開発対象地の土壌、水系、植生などが提供する治水機能、水質浄化機能、炭素吸収機能、生物多様性保全機能、景観・レクリエーション機能などが挙げられます。これらのサービスの現在の状態を評価し、事業活動による影響を予測すると同時に、それぞれのサービスが持つ潜在的な経済的・社会的価値を多様な手法（例：市場価格法、費用法、ヘドニック法、選好表明法など）を用いて評価します。評価手法の選定にあたっては、評価対象のサービス特性やデータの利用可能性、評価目的を考慮します。

2. 評価結果に基づく機会の特定: 評価結果を分析し、事業エリアやサプライチェーンにおける生態系サービスの潜在的な機会を特定します。これは、地域住民や特定のステークホルダーが特に重要視しているサービスや、現状は十分に活用されていない、あるいは回復・創造の可能性があるサービスなどが該当します。例えば、荒廃した河川敷の再生が、新たなレクリエーション空間の創出や生物多様性の向上に繋がり、地域の魅力向上や集客力強化に貢献する可能性などが考えられます。

3. 生態系サービスを組み込んだ事業アイデアの創出: 特定された機会や潜在的価値を基に、新しい製品、サービス、ビジネスモデル、あるいは既存事業の改善アイデアを具体的に検討します。ここでは、企画・開発部門、マーケティング部門、地域連携担当者など、関係部署が連携し、ブレーンストーミングなどを実施することが効果的です。自然由来の素材を活用した製品、生態系サービスの維持・向上に貢献するサービス（例：グリーンインフラを組み込んだ街づくり、環境配慮型観光プログラム）、自然資本の価値向上を収益源とするビジネスモデルなどが含まれます。建設・不動産分野であれば、単に建物を建てるだけでなく、地域の緑地や水辺空間の価値を最大限に引き出すデザイン、生物多様性に配慮した資材調達、入居者や利用者が生態系サービスを享受できる仕組みづくりなどが考えられます。

4. 事業アイデアの生態系サービス価値評価と検証: 創出された事業アイデアが、どのような生態系サービスを維持・向上させ、それがどの程度の経済的・社会的価値を生み出すかを評価します。これにより、事業の環境面・社会面での貢献を定量化し、従来の財務的な視点に加えて、自然資本の観点からの投資対効果（ROI）を分析することが可能になります。必要に応じて、地域住民や専門家からのフィードバックを得て、アイデアの実現可能性や潜在的な課題を検証します。

革新的な事業モデルの事例（建設・不動産関連を意識）

建設・不動産分野においても、生態系サービス評価を起点とした革新的な事業モデルが登場しています。

• グリーンインフラ一体型開発: 従来のグレーインフラ（コンクリートなど）に加え、緑地や水辺といった自然構造物を積極的に組み込んだ開発です。都市部におけるヒートアイランド現象の緩和、雨水管理、生物多様性保全、住民の健康増進やレクリエーション機会提供といった多様な生態系サービスを享受できます。これらのサービスが生み出す経済価値（例：エネルギーコスト削減効果、医療費削減効果、不動産価値向上効果など）を評価し、開発計画の正当性や長期的な収益性を説明することが可能です。
• 地域生態系サービスを活用した観光・滞在施設: 豊かな自然環境が提供する景観、清浄な空気・水、生物多様性といった生態系サービスを主要な魅力とする観光・滞在施設開発です。地域の自然資本が持つ経済価値を評価し、それを持続的に利用・保全する仕組み（例：エコツーリズム、自然体験プログラム、地産地消推進）を事業モデルに組み込むことで、地域経済の活性化と自然保全を両立します。
• 自然素材・工法を活用した建築: 地域固有の自然素材や、伝統的な工法、あるいは革新的な自然由来素材（例：木材、竹、漆喰、バイオプラスチックなど）を積極的に活用した建築です。素材生産地の生態系サービスへの影響を評価し、持続可能な調達を行うとともに、建物が提供する空気質改善、湿度調整、断熱といった生態系サービス機能を設計に組み込みます。これにより、建物の環境負荷低減だけでなく、利用者の快適性や健康増進といった付加価値を提供し、差別化を図ります。

これらの事例は、単に環境負荷を低減するだけでなく、自然資本が提供する価値を積極的に取り込み、新しいサービスや顧客体験を提供することで、事業競争力を高める可能性を示唆しています。

評価結果のビジネスへの統合と対外報告

創出された革新的な事業モデルと、それを支えるエコシステムサービス評価の結果は、社内外に対して積極的に発信されるべきです。

• 社内への浸透: 企画・開発部門、マーケティング部門、IR部門など、関係部署と評価結果や事業アイデアを共有し、共通認識を醸成します。生態系サービスの価値が、自社の事業成長にどのように貢献するのかを具体的に説明し、部署横断での協力を促進します。
• 対外報告: サステナビリティ報告書、統合報告書、ウェブサイトなどを通じて、自然資本との共生を目指した事業モデル開発への取り組みとその成果を報告します。エコシステムサービス評価によって可視化された経済的・社会的価値に言及することで、企業の先進性、持続可能性、そして長期的な企業価値向上へのコミットメントをステークホルダーに伝えることができます。特にTNFD（自然関連財務情報開示タスクフォース）の枠組みなども参考に、自然関連のリスクと機会だけでなく、機会を捉えた具体的な戦略や事業モデルへの言及を強化することが求められています。

まとめ

エコシステムサービス評価は、事業活動の環境リスク管理という役割に加え、革新的な事業モデルを創出し、自然資本との共生を企業の競争力と価値創造の源泉とするための戦略的なツールとなり得ます。自然が提供する多様な恵みの価値を深く理解し、それを新しい製品、サービス、ビジネスモデルに繋げることで、企業は長期的な成長を実現し、持続可能な社会の実現に貢献できるのです。

建設・不動産分野をはじめとする様々な事業分野において、生態系サービス評価を「攻め」の視点で活用し、革新的な事業モデルを追求していくことが、これからの時代の企業の重要な課題であり、同時に大きな機会であると言えるでしょう。本サイト「エコシステムサービス評価ナビ」では、こうした取り組みを支援するための様々な手法やツールの情報を提供してまいります。